Oca, flerårig plante i 1L potte, H8

• Smaksrik grønnsak, brukes gjerne på samme måte som potet eller grønnsak. 
• Spennende plante Oca har blitt dyrket i Andesfjellene i lang tid, men er ikke så vanlig i Norge enda.
• Trives godt under norske forhold, med ideell veksttemperatur under 27 grader.
• Bruk som bunndekke i bed og kjøkkenhage. Den dekker godt med dokorative blader.
• Hele planten kan spises - lagring gjør de søtere. Bruk knollene som potet eller grønnsak. Husk at de blir søtere ved lagring. Stenglene og blader kan brukes som rabarbra. Bruk rå i salater for syre, bruk som pynt, lag sorbet eller som erstatning til rabarbra i pai eller saft og desserter.

Oca, Oxalis tuberosa, leveres i 1L potte. Planten leveres i dvale og vil spire når du setter den i lys, varme og gir vann. Det kan hende den har såvidt begynt å spire på veien.

Oca er en stengelknoll av planten Oxalis Tuberosa i gjøkesyrefamilien. Planten kommer opprinnelig fra Andesfjellene i Sør-Amerika. De dyrkes i fjellområdene på ca 2800-4100 moh. og brukes på samme måte som poteter.

Ocaknoller er vanligvis lange og smale, og blir omtrent 10 cm lange. Hver plante kan gi opptil 1,5 kg knoller under gode vekstforhold, men vanligvis blir det noe mindre. Bladene ligner trekløver, eller gjøkesyre, som er i samme familie.

Knollene er ofte fargerike, som regel i rødt, gult og oransje, med kontrastfargede øyne (vekstpunkter). Kokte knoller er noe mykere enn poteter, og har ulike smaker fra mildt til søtt til syrlig. Oca tåler varme somre omtrent som poteter; de egner seg best der dagtemperaturen ikke går så ofte over 27 grader.

Nye knoller dannes ikke før sent i sesongen, når daglengden minker. Oca plantes tidlig på våren, når faren for frost er over. Oca trenger en lang sesong, ca 6-7 måneder fra planting til innhøsting. Når frosten begynner å komme og bladene visner, kan du gjerne la ocaen stå så lenge det ikke blir tele. Grav de opp når jorden kan fryse.

Planting

Oca trives best i godt drenert, næringsrik jord. Hvis de blir stående i vann, vil de kunne råtne. Om du har leirjord, kan denne forbedres ved å blande inn sand eller grov kompost for å gjøre jorden lettere. De vil gjerne ha en pH på ca 5,5-6,5. pH-verdien kan reguleres ned med svovel, eller opp med kalk.

Forbered jorden ved å løsne den ned til 20-30 cm. Slik får knollene god plass til utvikling. Hvis du har problemer med dårlig drenering, så kan et opphøyd bed, f.eks. en pallekarm, gjøre at du får nok drenering. Etter planting kan jordoverflaten dekkes med bark eller blader, slik at jordfuktigheten holder seg stabil, og forhindre vekst av ugress.

Oca kan hyppes slik som poteter, altså fylle opp med jord langs stilken, slik at knollene får bedre vekstforhold, da disse ligger grunt i jorden.

Innhøsting

Oca modner best ved å bli i jorda utover høsten, og høstes gjerne etter den første frostperioden, fra oktober til november. Tålmodighet er nøkkelen; knollene virker å fortsatt utvikle seg etter at frosten begynner å komme. Frost stimulerer også til økt sukkerinnhold i knollene, noe som forbedrer smaken.

Oca er klar til innhøsting når bladene begynner å visne eller dø tilbake etter de første frostnettene. Pass på at det ikke er gått frost i bakken slik at du ødelegger knollene ved opptak. Det er best å gjøre innhøsting på en dag som er mild og tørr, dette for å minimere skadene på knollene.

Noen lar de også stå i jorden over vinteren og tar opp knoller på våren. før de plantes om for ny sesong.

Etter innhøsting
Rist forsiktig av overflødig jord, men ikke vask knollene før bruk, da rengjøring kan redusere lagringsevnen.

Knollene kan oppbevares på et kjølig, tørt sted, som er kjeller, hvor temperaturen holder seg konstant.

Lagring gjør den søtere
Alle deler av planten kan spises rå eller kokt. Knollene er den mest konsumerte delen. De kan spises rå, vanligvis etter flere dager til noen uker med eksponering for sollys, noe som gjør dem søtere. Skallet er litt syrlig men omdannes til sukrose ved soleksponering. Det er ikke nødvendig å skrelle oca, men skrelling reduserer syrligheten hvis det plager deg. De kan tilberedes på alle måter som en potet og kan lett brukes som erstatning i oppskrifter som krever poteter, gulrøtter og mange andre rotgrønnsaker.

Grunnleggende tilberedning ligner på poteter. De fleste koker eller steker oca til den er mør. Vi pleier å dryppe litt olje over og steke ved 175°C. Dette kan ta 45 til 60 minutter, avhengig av knollens størrelse.  Knollene mister fargen når de kokes.

Hva smaker den? "som potet med sitron og rømme"
Kokt minner smaken om en blanding av potet og gulrot, poteter med rømme og litt smaker mot gresskar. Den vanligste smakssammenligningen er å si det smaker som potet med sitron og rømme. I fravær av syre og sødme smaker de som en blanding av potet og bær. Søtere etter lagring som en blanding av potet og squash.