Popcornmais Tom Thumb, økologiske frø

Tom Thumb er en liten og ekstra tidlig popcornmais. Plantene blir bare rundt 1 meter høye og gir én til to små, tette kolber med mange korn. Kornene er små, men popper til overraskende store popcorn.

• En av de tidligste popcornmaisene
• Lav plante på ca. 1 meter, kan stå tett
• Kolber på 8 til 10 cm, tett besatt med korn
• Tåler en lett frostnatt på slutten av sesongen
• Egne popcorn fra hagen
• Økologisk og frøekte, ca. 35 frø i posen, gir 20 til 25 planter

Tom Thumb er en forbedret utgave av en gammel amerikansk popcornmais. Fordi den er så tidlig og lav, er den en av få popcornmaiser som har en sjanse i norske somre. I varme strøk kan den modne uten beskyttelse, men lenger nord og i kjølige somre er det tryggest å forkultivere og plante ut. Kolbene skal sitte på planten så lenge som mulig om høsten, og ettertørkes inne.

Ekte håndverk fra frø til pose

Runåbergs Fröer har dyrket økologiske frø siden 1982, og grunnleggerne Johnny og Barbro avler fortsatt frø selv på gården sin i Bohuslän. Nye sorter prøvedyrkes før de kommer i sortimentet, og frøene de dyrker selv, tørkes, treskes og renses i eget frøhus. Til og med frøposene er håndverk: de trykkes på en håndbetjent trykkpresse fra 1950, på resirkulert papir, og stemples med spireprosenten fra Runåbergs egne spiretester.

Denne sorten er frøekte, ikke en hybrid. Det betyr at du kan ta frø fra dine egne planter og så dem igjen, år etter år. Se hele utvalget fra Runåbergs.

Slik sår du popcornmais

Så inne rundt tre uker før utplanting, ca. 4 cm dypt, og hold rundt 25 grader til frøene har spirt. Senk temperaturen når plantene er oppe, så de ikke blir lange og tynne. Har du bredsådd, flytter du plantene til egne potter når de er 5 til 10 cm høye. Mais tåler ikke frost, så vent med utplantingen til frostfaren er over og jorda er varm.

På lune steder kan du så rett ute, men jorda må ha minst 15 grader, ellers råtner frøene. Fiberduk over jorda før og under spiringen gir noen ekstra grader. Ha 20 til 30 cm mellom plantene og 70 til 80 cm mellom radene, eller dyrk i dobbeltrader med 10 til 20 cm mellom. Mais pollineres av vinden, så plant i en kvadratisk blokk i stedet for én lang rad. Da får kolbene flest korn.

Høsting

Popcornmais skal sitte på planten til kolbene er helt modne og bladene rundt dem har begynt å tørke. Kolbene tåler et par minusgrader. Ta dem inn før langvarig frost, brett bladene tilbake og heng dem tørt og luftig i noen uker. Kornene er klare til popping når de er helt harde og løsner lett fra kolben. Er de for fuktige, popper de dårlig.

SLIK TAR DU FRØ FRA POPCORNMAIS TIL NESTE SESONG

Mais er ettårig, og hos popcornmais er frøene og popcornene det samme. Utfordringen er at mais pollineres av vinden og krysser seg med all annen mais i nærheten.

1. Unngå krysning. Popcornmais krysser seg med sukkermais og prydmais. Krysning ødelegger både poppeevnen og sukkermaisens søthet. Hold flere hundre meter avstand, eller la sortene blomstre med minst tre ukers mellomrom.
2. Ta frø fra mange planter. Mais blir svakere hvis du tar frø fra bare noen få planter. Bruk korn fra så mange kolber du kan, gjerne fra alle plantene i posen.
3. La kolbene modne helt på planten, og ettertørk dem inne til kornene er steinharde.
4. Pill av kornene fra midten av kolbene, der de er jevnest.
5. Oppbevar frøene tørt og kjølig i en papirpose merket med sort og år. Maisfrø holder seg godt i rundt tre år.

I korte somre rekker kolbene ikke alltid å modne helt. Forkultivering og en lun, solrik plass gir de beste sjansene. Frøposer og utstyr finner du i samlingen Frøsanking.

Tips fra Plukkselv

• Plant i blokk. Fire korte rader side om side gir mye bedre pollinering enn én lang.
• Varm jord. Svart plast eller fiberduk på jorda noen uker før utplanting gir et godt forsprang.
• Test før du popper alt. Popp en liten håndfull først. Popper de dårlig, trenger kornene mer tørking.

Passer for ✔: Barnefamilier, lune hager og deg som vil prøve noe annerledes i kjøkkenhagen.
Passer ikke for ✘: Kalde og vindutsatte steder, eller hager der det dyrkes sukkermais like ved.